پس از چندین تکذیب از سوی مقام‌های جمهوری اسلامی درباره آلودگی آب‌های اطراف جزیره جزیره خارک، سازمان حفاظت محیط‌زیست سرانجام وقوع این آلودگی را تأیید کرد.

بر اساس اطلاعیه منتشرشده از سوی این سازمان، منشأ آلودگی «نشت آب توازن یک نفتکش» اعلام شده است. آب توازن یا «بالاست» آبی است که نفتکش‌ها و کشتی‌های بزرگ برای حفظ تعادل و پایداری خود در مخازن ویژه ذخیره می‌کنند و در صورت نشت، می‌تواند موجب آلودگی شدید محیط زیست دریایی شود.

این تأیید رسمی در حالی منتشر شده که پیش‌تر مدیرعامل شرکت پایانه‌های نفتی جمهوری اسلامی هرگونه آلودگی در محدوده خارک را به‌طور کامل رد کرده بود و گزارش‌های منتشرشده در این‌باره را نادرست خوانده بود.

جزیره خارک به‌عنوان مهم‌ترین پایانه صادرات نفت ایران، نقشی راهبردی در صادرات انرژی جمهوری اسلامی دارد و هرگونه آلودگی زیست‌محیطی در آب‌های اطراف آن می‌تواند پیامدهای گسترده‌ای برای اکوسیستم خلیج و فعالیت‌های دریایی منطقه به همراه داشته باشد.