وزارت خارجه آمریکا با فروش ۴۸ فروند جنگنده پیشرفته اف-۳۵ به عربستان سعودی به ارزش ۲۴.۳ میلیارد دلار موافقت کرده است؛ معاملهای که در صورت نهایی شدن، توان هوایی ریاض را بهطور چشمگیری افزایش خواهد داد.
بر اساس اعلام وزارت خارجه آمریکا، این معامله با هدف تقویت بازدارندگی، پدافند هوایی و توان عملیاتی عربستان در نبردهای هوا به هوا و هوا به زمین برنامهریزی شده است.
سفارت عربستان در واشینگتن نیز از این تصمیم استقبال کرده و آن را نشانهای از تقویت همکاری امنیتی میان دو کشور دانسته است.
این توافق اکنون باید مراحل قانونی خود در کنگره آمریکا را طی کند؛ جایی که نگرانیهایی درباره حفظ برتری نظامی اسرائیل و همچنین احتمال دسترسی چین به فناوری حساس اف-۳۵ مطرح شده است.
در صورت نهایی شدن قرارداد، عربستان پس از اسرائیل به یکی از معدود دارندگان این جنگنده نسل پنجم در منطقه تبدیل خواهد شد.
