بر اساس گزارش روزنامه واشینگتن پست به نقل از مقام‌های آمریکایی، پنتاگون در حال آماده‌سازی برای اجرای احتمالی عملیات زمینی چند‌هفته‌ای در ایران است. به گفته این منابع، این سناریو به‌عنوان تهاجم گسترده و تمام‌عیار تعریف نشده و می‌تواند ترکیبی از نیروهای عملیات ویژه و یگان‌های پیاده‌نظام متعارف را در بر گیرد.

در این گزارش آمده است که نیروهای آمریکایی در صورت اجرای چنین عملیاتی با تهدیدهایی از جمله پهپادها، موشک‌ها، حملات زمینی و همچنین مواد منفجره دست‌ساز مواجه خواهند بود. همچنین طی ماه گذشته در محافل دولتی آمریکا، گزینه‌هایی مانند تصرف جزیره خارک و حمله به مناطق ساحلی نزدیک تنگه هرمز با هدف از بین بردن تسلیحات تهدیدکننده کشتیرانی مورد بررسی قرار گرفته است.

برخی مقام‌ها مدت زمان احتمالی این عملیات را «چند هفته» و برخی دیگر «چند ماه» برآورد کرده‌اند. در همین حال، مایکل آیزنشتات، کارشناس مؤسسه واشینگتن برای سیاست خاور نزدیک، هشدار داده است که تصرف جزیره خارک با ریسک‌های قابل توجهی همراه خواهد بود و پیشنهاد کرده گزینه‌هایی مانند مین‌گذاری پیرامون جزیره یا انجام عملیات محدود علیه سایت‌های ساحلی نیز مورد توجه قرار گیرد.

یک مقام پیشین دفاعی آمریکا نیز تأکید کرده است که تصرف بخشی از خاک ایران می‌تواند به‌عنوان اهرم فشار در مذاکرات آینده مورد استفاده قرار گیرد، با این حال چالش اصلی، حفظ و تأمین امنیت نیروها پس از استقرار در منطقه خواهد بود.