نمایشگاه جهانی دفاع در ریاض امسال به صحنه رقابت سه روایت بزرگ نظامی تبدیل شد؛ کاآن ترکیه در کنار J-35 چین و F-35 آمریکا قرار گرفت. رسانه‌های چینی نوشتند که پکن در این رویداد «در سایه ترکیه و کره . جنوبی» ماند؛ اعترافی که نشان می‌دهد معادلات بازار تسلیحات در خاورمیانه در حال تغییر است.

حضور کاآن فقط نمایش یک ماکت نبود، بلکه پیام سیاسی روشنی داشت: ترکیه از یک واردکننده وابسته، به بازیگری با پروژه نسل پنجم بومی تبدیل شده است. هم‌زمان آمریکا با نمایش F-35 و ارسال سیگنال‌های فروش، وزن سیاسی خود را یادآوری کرد و کره جنوبی نیز با KF-21 وارد میدان شد.

کارشناسان تأکید دارند خرید جنگنده نسل پنجم بیش از آن‌که فنی باشد، تصمیمی ژئوپولیتیکی است. چین اگرچه در بازار پهپاد موفق است، اما در فروش جنگنده با محدودیت‌های سیاسی روبه‌روست. در چنین فضایی، حضور پررنگ ترکیه در ریاض بیش از یک نمایشگاه، یک پیام راهبردی بود.