صابر پرنیان، مدیرکل صنعت، معدن و تجارت آذربایجان‌شرقی، اعلام کرد این استان با رتبه سوم تولید طلا در ایران، به‌زودی ۹ محدوده معدنی جدید طلا را به معادن فعال خود اضافه خواهد کرد. او در نشست مشترک با فعالان اقتصادی تبریز گفت طی ماه‌های اخیر در استان ۲۰۰ پروانه اکتشاف، ۵۶ گواهی کشف و ۳۱۰ بسته مزایده معدنی صادر شده که نشان‌دهنده تحرک چشمگیر بخش معدن است.

به گفته پرنیان، نزدیک به نیمی از کل ذخایر مس ایران در آذربایجان‌شرقی قرار دارد و این ظرفیت استراتژیک می‌تواند استان را به قطب اصلی صنعت مس کشور تبدیل کند، مشروط بر اینکه زیرساخت‌های فرآوری و صنایع پایین‌دستی تکمیل شود.

این ارقام و ظرفیت‌ها در حالی مطرح می‌شود که سهم واقعی مردم منطقه از درآمد و منافع معادن ناچیز است. آذربایجانی‌ها معتقدند توسعه معادن باید پیش از هر چیز به ایجاد اشتغال پایدار، زیرساخت‌های صنعتی و بهبود رفاه محلی منجر شود، نه صرفاً به خام‌فروشی و انتقال سود به خارج از استان.